METRODAILY- Gol tunggal Mohammed Salah ke gawang Afrika Selatan cukup mengantarkan Mesir melaju ke babak 16 besar Piala Afrika 2025.
Bermain di Stadion Adrar, Agadir, Jumat (26/12), kans pertama Mesir hadir via tendangan bebas Omar Marmoush di menit ke-22, namun masih melebar. Afsel balas mengancam di menit ke-29, tetapi tembakan Lyle Foster bisa diamankan kiper Mohamed El Shenawy.
Mesir akhirnya membuka keunggulan di menit ke-45. Mohamed Salah membobol gawang Ronwen Williams melalui tendangan penalti usai penyerang Liverpool itu dijatuhkan oleh Khuliso Mudau di kotak terlarang.
Namun Mesir harus kehilangan Mohamed Hany di injury time babak pertama. Ia mendapat kartu kuning kedua karena melanggar Teboho Mokoena. Sebelumnya ia telah diberi kartu pertama karena memprotes wasit setelah melanggar Tshepang Moremi di menit ke-30.
Pada babak kedua, Afsel berupaya memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, namun tetap tak mudah. Peluang Moremi dari jarak jauh di menit ke-57 berhasil ditahan Eh Shenawy. Percobaan serupa dari Aubrey Modiba semenit kemudian pun melebar.
Mesir tak diam saja. Ada peluang bagus dari Emam Ashour di menit ke-60, tetapi tembakannya berhasil diblok Williams. Menit ke-74, El Shenawy kembali bekerja keras menepis tembakan jarak dekat Madau.
Kiper asal klub Al Ahly itu juga menahan tembakan Modiba di menit ke-79 serta Mokoena di menit ke-82. Tekanan Afsel pun berlanjut hingga injury time.
Siyabonga Ngezana nyaris menyamakan kedudukan di menit keenam tambahan waktu babak kedua, namun sundulannya ditepis El Shenawy. Skor 1-0 bertahan hingga laga usai.
Kemenangan ini memantapkan posisi Mesir di posisi puncak Grup B dengan enam poin. Mereka dipastikan sudah lolos ke 16 besar, terlepas hasil melawan Angola di laga terakhir pada 29 Desember mendatang. Afsel kini ada di urutan kedua dengan tiga poin dan untuk amannya perlu mengalahkan Zimbabwe untuk lolos ke fase gugur.
Susunan pemain
Mesir: El Shenawy; Hamdi, Rabia, Fathy, Ibrahim, Hany; Trezeguet (Shehata 80'), Attia, Zizo (Lasheen 80'); Marmoush (Ashour 46'), Salah (Faisal 90').
Afrika Selatan: Williams; Modiba, Mbokazi, Ngezana, Mudau; Mokoena, Sithole (Makgopa 75'); Moremi (Mokwana 80'), Mbatha (Mbule 46'), Appollis (Mofokeng 69'); Foster. (dtc)