METRODAILY – Gelandang veteran James Milner mencetak sejarah di Premier League setelah menjadi pemain dengan jumlah penampilan terbanyak sepanjang kompetisi tersebut.
Pemain Brighton & Hove Albion F.C. itu mencatatkan penampilan ke-654 saat diturunkan sebagai starter dalam kemenangan 2-0 atas Brentford F.C. di Gtech Community Stadium, Sabtu (21/2/2026).
Dengan capaian tersebut, Milner melewati rekor sebelumnya yang dipegang Gareth Barry dengan 653 penampilan di kasta tertinggi sepak bola Inggris.
Milner menjalani debut di Premier League pada 2002 bersama Leeds United F.C. saat berusia 16 tahun.
Sepanjang kariernya, ia juga memperkuat Newcastle United F.C., Aston Villa F.C., Manchester City F.C., Liverpool F.C., sebelum bergabung dengan Brighton.
Selama berkiprah di Premier League, Milner telah mencetak 56 gol dan meraih tiga gelar juara liga, masing-masing dua bersama Manchester City pada 2012 dan 2014 serta satu bersama Liverpool pada 2020.
Ia juga mengoleksi sejumlah trofi lain, termasuk dua Piala FA, dua Piala Liga Inggris, dua Community Shield, satu Liga Champions, satu Piala Super Eropa, dan satu Piala Dunia Antarklub.
Manajer Brighton Fabian Hurzeler memuji profesionalisme Milner atas pencapaian tersebut.
“Jangan heran mengapa dia bisa sampai di fase ini, karena tingkat kedisiplinannya luar biasa,” ujar Hurzeler kepada BBC.
“Dia selalu berusaha keras setiap hari dan tidak pernah merasa puas. Ini hari yang luar biasa baginya untuk menunjukkan lagi mengapa dia adalah pemegang rekor jumlah pertandingan Premier League,” katanya.
Milner telah berkarier di level profesional selama lebih dari 23 tahun. Pemilik 61 caps bersama England national football team itu masih terikat kontrak dengan Brighton hingga akhir musim ini. (Dtc)
