NEW YORK, METRODAILY – Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 dengan status juara Grup L usai menundukkan Panama 2-0 pada laga terakhir penyisihan grup di New York New Jersey Stadium, Minggu (28/6) dini hari WIB.
Dua gol pada babak kedua yang dicetak Jude Bellingham dan Harry Kane memastikan The Three Lions mengakhiri fase grup dengan koleksi tujuh poin dari tiga pertandingan.
Sebaliknya, Panama harus angkat koper setelah menelan tiga kekalahan beruntun tanpa meraih satu poin pun.
Meski tampil dominan sejak menit awal, Inggris kesulitan membongkar pertahanan rapat Panama pada babak pertama.
Peluang pertama lahir pada menit kedelapan saat Marcus Rashford menusuk dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan keras ke tiang dekat. Namun, kiper Orlando Mosquera tampil sigap menepis bola.
Panama sempat memberikan perlawanan melalui Tomas Rodriguez yang melepaskan tembakan dari sisi kiri kotak penalti. Akan tetapi, Jordan Pickford mampu mengamankan gawang Inggris dari ancaman tersebut.
Inggris terus menguasai jalannya pertandingan. Elliot Anderson mencoba peruntungan lewat tendangan jarak jauh, disusul sundulan Rashford yang memanfaatkan umpan silang Anderson.
Baca Juga: Sengketa Tanah Warga dengan Perumda Tirta Nauli Sibolga Semakin Memanas
Namun, seluruh peluang itu belum mampu memecah kebuntuan. Tendangan bebas Rashford menjelang turun minum juga masih melebar dari sasaran.
Memasuki babak kedua, tekanan Inggris semakin intens. Harry Kane nyaris membawa timnya unggul setelah menerima umpan terobosan Bellingham, tetapi penyelamatan gemilang kembali dilakukan Mosquera.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-62. Berawal dari sepak pojok Bukayo Saka, Jude Bellingham berhasil menyambar bola dan menaklukkan Mosquera untuk membawa Inggris unggul 1-0.
Baca Juga: Tim Macan Polres Pelabuhan Belawan Cegah Aksi Pencurian
Hanya berselang lima menit, Inggris menggandakan keunggulan. Kali ini Bellingham menjadi kreator lewat umpan silang dari sisi kiri yang diselesaikan Harry Kane dengan sundulan akurat ke gawang Panama.
Panama sebenarnya sempat mencetak gol melalui Jose Fajardo pada penghujung laga. Namun, wasit menganulir gol tersebut setelah tayangan VAR menunjukkan Fajardo berada dalam posisi offside.
Kemenangan ini mengantarkan Inggris finis di puncak klasemen Grup L dengan tujuh poin dan melaju ke babak 32 besar sebagai juara grup. Panama menutup kiprahnya di Piala Dunia 2026 sebagai juru kunci tanpa poin.
Baca Juga: Meski Kerap Disoroti, Gudang Penampungan CPO Ilegal Tumbuh Subur di Asahan
Susunan Pemain
Panama: Orlando Mosquera; Andrade, Cordoba, Escobar, Gutierrez (Davis 88'), Murillo, Tomas Rodriguez, Harvey (Quintero 88'), Barcenas (Diaz 71'), Martinez, Rodriguez (Londono 71').
Inggris: Jordan Pickford; Quansah (Spence 63'), Konsa, Guehi, O'Reilly, Elliot Anderson (Henderson 84'), Jude Bellingham (Eze 71'), Rogers, Bukayo Saka (Madueke 63'), Harry Kane (Watkins 84'), Marcus Rashford. (dtc)
Editor : Editor Satu