GUADALAJARA, METRODAILY - Republik Demokratik Kongo memastikan satu tiket ke Piala Dunia FIFA 2026 usai menang dramatis 1-0 atas Timnas Jamaika dalam final playoff interkontinental.
Bertanding di Estadio Akron, Rabu (1/4) pagi WIB, kemenangan Leopards ditentukan melalui babak tambahan waktu setelah kedua tim bermain imbang tanpa gol selama 90 menit.
Gol penentu kelolosan dicetak Axel Tuanzebe pada menit ke-100. Berawal dari sepak pojok yang dieksekusi Brian Cipenga, bola sempat mengenai bek Jamaika Joel Latibeaudiere sebelum disambar Tuanzebe dan masuk ke gawang.
Baca Juga: De Zerbi Datang, Misi Mustahil? Tottenham Berpacu Hindari Degradasi di Sisa 7 Laga
Gol tersebut sempat diperiksa melalui sistem VAR karena dugaan handball, namun wasit akhirnya mengesahkannya setelah memastikan bola tidak mengenai tangan.
Secara statistik, RD Kongo tampil dominan sepanjang laga dengan mencatatkan 19 percobaan tembakan, berbanding enam milik Jamaika. Namun, efektivitas menjadi kendala karena hanya tiga tembakan yang tepat sasaran.
Striker Cédric Bakambu bahkan sempat dua kali menjebol gawang lawan di waktu normal. Sayangnya, kedua gol tersebut dianulir akibat posisi offside.
Baca Juga: 3-5 April, Adira Expo Hadir di Suzuya Mall Siantar, Tebar Promo Menarik
Kebuntuan akhirnya pecah di babak tambahan waktu, sekaligus memastikan kemenangan penting yang mengakhiri penantian panjang RD Kongo tampil di Piala Dunia.
Ini menjadi partisipasi kedua mereka sepanjang sejarah, setelah terakhir kali tampil pada edisi 1974 saat masih menggunakan nama Zaire.
Di putaran final nanti, RD Kongo akan tergabung di Grup K bersama Timnas Portugal, Timnas Uzbekistan, dan Timnas Kolombia.
Baca Juga: 3-5 April, Adira Expo Hadir di Suzuya Mall Siantar, Tebar Promo Menarik
Mereka dijadwalkan menghadapi Portugal pada 17 Juni, dilanjutkan melawan Kolombia pada 23 Juni, dan Uzbekistan empat hari berselang.
Kelolosan ini sekaligus menandai kebangkitan sepak bola RD Kongo di level global setelah lebih dari setengah abad absen dari panggung terbesar dunia. (Dtc)
Editor : Editor Satu