METRODAILY - Bek kanan senior Kyle Walker resmi mengumumkan pensiun dari Timnas Inggris, mengakhiri perjalanan panjangnya bersama The Three Lions setelah lebih dari satu dekade.
Keputusan itu disampaikan Walker melalui akun media sosialnya, menjelang bergulirnya Piala Dunia FIFA 2026.
Bek berusia 35 tahun tersebut menutup karier internasionalnya setelah 15 tahun sejak menjalani debut pada 2011.
Dalam pernyataannya, Walker mengaku keputusan tersebut diambil setelah melalui pertimbangan matang.
“Bermain untuk Inggris selalu menjadi kehormatan terbesar dalam karier saya. Setiap kali mengenakan jersey itu, hal tersebut sangat berarti bagi saya dan keluarga,” tulis Walker.
Ia menilai saat ini merupakan waktu yang tepat untuk memberi ruang kepada generasi baru pemain Inggris.
“Setelah banyak pertimbangan, ini terasa seperti saat yang tepat untuk mundur dan memberi kesempatan kepada generasi berikutnya untuk tampil,” lanjutnya.
Walker juga menyampaikan rasa terima kasih kepada semua pihak yang mendukung perjalanan karier internasionalnya, termasuk pelatih, rekan setim, dan para pendukung.
“Karier bersama Inggris akan selalu menjadi kenangan yang saya banggakan,” ujarnya.
Tersisih Sejak Era Thomas Tuchel
Walker, yang kini memperkuat Burnley, memang sudah tidak lagi menjadi pilihan utama di skuad Inggris sejak kedatangan pelatih Thomas Tuchel tahun lalu.
Posisinya di bek kanan mulai tergeser oleh Reece James, sehingga ia jarang mendapat kesempatan bermain dalam skuad utama.
Baca Juga: ASN MTsN 2 Labuhanbatu Utara Salurkan Zakat Profesi kepada Wali Murid
Penampilan terakhir Walker bersama Inggris terjadi dalam laga uji coba melawan Timnas Senegal tahun lalu.
Catatan Karier Internasional
Sepanjang kariernya bersama Inggris, Walker mencatatkan 96 penampilan dan mencetak satu gol sejak debut pada 2011.
Ia tampil dalam dua edisi Piala Dunia FIFA dan tiga turnamen UEFA European Championship.
Salah satu pencapaian terbaiknya adalah membantu Inggris finis di peringkat ketiga Piala Dunia FIFA 2018 serta menjadi runner-up UEFA Euro 2020.
Sebelum bermain untuk Burnley, Walker juga pernah memperkuat sejumlah klub Inggris seperti Sheffield United, Queens Park Rangers, Aston Villa, Tottenham Hotspur, Manchester City, hingga AC Milan.
Tuchel: Walker Layak Disebut Legenda Inggris
Pelatih Inggris, Thomas Tuchel, memberikan penghormatan atas keputusan Walker pensiun dari tim nasional.
Dalam pernyataannya di situs resmi federasi, Tuchel menyebut Walker sebagai salah satu pemain yang sangat menghargai kehormatan membela negaranya.
“Saya yakin semua penggemar Inggris akan bergabung dengan saya untuk mengucapkan selamat kepada Kyle atas karier internasionalnya yang luar biasa,” ujar Tuchel.
Menurutnya, perjalanan internasional Walker yang berlangsung selama lebih dari satu dekade merupakan bukti dedikasi dan profesionalisme tinggi.
“Karier internasional selama 14 tahun dan lima turnamen besar adalah bukti dedikasi Kyle. Dia bisa melihat kembali masa-masa bersama The Three Lions dengan kebanggaan besar,” katanya.
Kini Jadi Pendukung Timnas
Walker menegaskan dirinya kini akan menjadi pendukung Timnas Inggris dari luar lapangan, khususnya menjelang Piala Dunia 2026.
“Sekarang saya bisa menjadi fans, menonton mereka melaju dan meraih sesuatu yang besar di Piala Dunia ini,” kata Walker dalam video perpisahannya. (dtc)
Editor : Admin Metro Daily