PORTSMOUTH, METRODAILY — Arsenal memastikan langkah ke Babak Keempat Piala FA usai menyingkirkan Portsmouth dengan skor 4-1.
Namun, manajer The Gunners, Mikel Arteta, menegaskan kemenangan tersebut tidak diraih dengan mudah.
Laga Portsmouth vs Arsenal pada Babak Ketiga Piala FA digelar di Fratton Park, Minggu (11/1/2026).
Tim tuan rumah yang berstatus klub kasta kedua Liga Inggris tampil berani dan sempat mengejutkan Arsenal lewat gol cepat Colby Bishop pada menit ke-3.
Arsenal merespons tekanan tersebut dengan empat gol balasan. Satu gol lahir dari bunuh diri Andre Dozzell, sementara tiga gol lainnya dicetak Gabriel Martinelli yang menorehkan hat-trick perdana bersama The Gunners.
Meski menang telak, Arteta menilai Portsmouth memberikan perlawanan sengit sepanjang laga. Ia menyebut perbedaan level kompetisi tidak terlalu terasa di ajang Piala FA.
Statistik mendukung pernyataan Arteta. Portsmouth mampu mencatatkan lima tembakan tepat sasaran dari delapan percobaan—jumlah yang sama dengan Arsenal.
Efektivitas penyelesaian akhir menjadi pembeda utama di laga ini.
“Kami tahu mereka akan memberikan perlawanan sengit dan itulah keindahan kompetisi ini. Selisihnya menjadi sangat tipis, terutama ketika Anda memberi mereka momentum dan sebuah gol,” ujar Arteta, dikutip dari BBC.
Arteta mengakui timnya sempat kesulitan mendominasi permainan, terutama di babak pertama. Namun ia puas dengan respons Arsenal setelah turun minum.
“Kami harus menemukan cara untuk mendominasi dan beradaptasi. Babak kedua jauh lebih baik. Kami bereaksi dan melakukan apa yang harus kami lakukan,” jelasnya.
Arteta juga menyoroti rotasi pemain yang dilakukan Arsenal di laga ini, namun tetap menilai performa timnya positif secara keseluruhan.
“Kami tetap positif terlepas dari hasilnya karena kami melakukan banyak perubahan,” tegasnya. (dtc)
Editor : Editor Satu