MILAN, METRODAILY – Ancaman kegagalan kembali menghantui Timnas Italia jelang babak playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Legenda sepak bola Italia, Arrigo Sacchi, mengaku sangat khawatir Gli Azzurri akan kembali tersingkir seperti dua edisi sebelumnya.
Italia dipaksa menjalani jalur playoff setelah kalah telak 1-4 dari Norwegia pada laga terakhir Grup I yang digelar di San Siro. Hasil itu membuat mereka finis di peringkat kedua dengan 18 poin, tertinggal enam angka dari Norwegia yang berhak lolos otomatis.
Baca Juga: SPPG Martoba Diresmikan, Wali Kota Siantar Harap Masyarakat Bebas Stunting
Catatan Italia di babak playoff tidak menyenangkan. Pada 2018, La Nazionale gagal ke Piala Dunia setelah disingkirkan Swedia. Situasi serupa terulang di 2022 ketika mereka kalah mengejutkan dari Makedonia Utara.
Sacchi menilai kondisi saat ini tak jauh berbeda. Selain performa yang belum stabil, persiapan tim asuhan Gennaro Gattuso dinilai sangat mepet. Playoff dijadwalkan berlangsung Maret 2026, di tengah padatnya kompetisi liga Eropa.
“Saya bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika Italia tidak lolos ke Piala Dunia, tetapi kami harus bangkit,” ujar Sacchi kepada La Gazzetta dello Sport.
Baca Juga: Rambutan Dicuri, Atap Rumah Dilempar, Warga Aek Nauli Lapor Polisi
“Mustahil bermain seperti yang kami lakukan di babak kedua melawan Norwegia. Dan apa jaminannya situasi membaik pada laga-laga penentuan Maret nanti?”
Sacchi menambahkan bahwa Gattuso tidak punya banyak waktu bekerja dengan skuadnya karena para pemain langsung kembali ke klub masing-masing.
“Satu-satunya obat adalah kerja keras. Tapi bagaimana Gattuso bisa melakukannya? Itu yang membuat saya khawatir,” ujarnya. (dtc)
Editor : Editor Satu