KUALA LUMPUR, METRODAILY – Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) kembali jadi sorotan setelah mendatangkan bek tengah Facundo Garces untuk memperkuat Timnas Malaysia.
Namun, proses naturalisasi pemain kelahiran Argentina itu menuai polemik karena diragukan memenuhi syarat FIFA.
Garces, 25, saat ini bermain untuk Deportivo Alaves di La Liga Spanyol. Ia telah mengikuti sesi latihan bersama skuad Harimau Malaya.
Namun publik mempertanyakan keabsahan naturalisasinya karena belum jelas keterkaitan garis keturunannya dengan Malaysia.
Baca Juga: Jelang Lawan China, PSSI Perketat Protokol COVID-19
Secara hukum, Garces telah sah menjadi Warga Negara Malaysia. Namun, berdasarkan regulasi FIFA, seorang pemain hanya bisa berganti asosiasi jika memenuhi salah satu dari dua syarat utama.
Yakni, menetap selama lima tahun berturut-turut setelah usia 18 tahun atau memiliki hubungan darah hingga generasi ketiga dengan warga negara bersangkutan.
Garces belum pernah bermain di Liga Malaysia atau tinggal di negara itu dalam jangka panjang. Satu-satunya jalur yang memungkinkan adalah melalui keturunan.
Sayangnya, hingga kini belum ada bukti kuat yang menunjukkan Garces memiliki garis keturunan Malaysia.
Baca Juga: Ferdinand: Cunha Datang, Garnacho atau Rashford Bisa Dijual
Situasi ini mengingatkan publik pada skandal naturalisasi Timor Leste pada 2017, yang berujung pada sanksi FIFA dan larangan tampil di kualifikasi Piala Asia. Jika kasus Garces terbukti menyalahi aturan, Malaysia bisa menghadapi risiko serupa.
Wartawan senior Malaysia, T. Avineshwaran, melaporkan bahwa Garces diklaim memiliki darah Malaysia dari pihak neneknya. Namun, dokumen pendukung belum dipublikasikan secara resmi.
FAM kini dituntut bersikap transparan. Jika gagal membuktikan keabsahan proses naturalisasi Garces, Malaysia bukan hanya terancam sanksi administratif, tetapi juga bisa kehilangan kredibilitas di mata komunitas sepak bola internasional.
Baca Juga: Produk Akademi Chelsea Kuasai Premier League 2024/2025
Sebagai catatan, kasus Garces kerap dibandingkan dengan Gabriel Palmero—pemain keturunan Argentina yang sudah lebih dulu memperkuat Timnas Malaysia secara sah melalui jalur neneknya yang merupakan warga Malaysia.
Jika Garces mampu menunjukkan bukti yang sama kuat, polemik ini bisa segera mereda. Namun sebelum itu terjadi, tekanan terhadap FAM dipastikan akan terus bergulir. (blc)
Editor : Editor Satu