HOUSTON, AS, METRODAILY - George Foreman, mantan juara dunia tinju kelas berat yang dikenal dengan comeback luar biasa di ring dan kesuksesannya sebagai pengusaha, meninggal dunia pada Jumat (21/3) dalam usia 76 tahun.
Kabar tersebut dikonfirmasi oleh keluarganya melalui pernyataan di Instagram.
"Seorang humanis, Olympian, dan juara dunia dua kali. Dia dihormati, seorang pejuang yang berkomitmen untuk menjaga nama baiknya bagi keluarganya," tulis pernyataan keluarga.
Foreman, yang dikenal dengan julukan "Big George", awalnya meraih gelar juara dunia pada 1973 setelah mengalahkan Joe Frazier.
Namun, setahun kemudian, ia kehilangan sabuk juaranya dalam pertarungan legendaris "Rumble in the Jungle" melawan Muhammad Ali di Zaire (kini Republik Demokratik Kongo).
Setelah sempat pensiun pada 1977 dan menjadi pendeta, Foreman kembali ke ring tinju satu dekade kemudian dalam kondisi lebih berat untuk menggalang dana bagi pusat pemuda yang ia dirikan di Texas.
Keputusan itu membawanya pada pencapaian luar biasa—pada 1994, dalam usia 45 tahun, ia mengalahkan Michael Moorer dan menjadi juara dunia kelas berat tertua dalam sejarah.
Di luar ring, Foreman juga sukses sebagai pengusaha. Namanya melejit di luar dunia olahraga berkat produk George Foreman Grill, yang menghasilkan ratusan juta dolar dalam penjualan.
Lahir pada 10 Januari 1949 di Marshall, Texas, Foreman tumbuh dalam lingkungan miskin dan sempat terjerumus dalam kehidupan jalanan sebelum menemukan jalannya melalui tinju.
Prestasi awalnya dimulai dengan meraih medali emas di Olimpiade 1968.
Foreman meninggalkan warisan besar, baik di dunia tinju maupun bisnis. Ia meninggalkan istri, Mary Joan Martelly, serta lima putra dan tujuh putri, termasuk dua anak adopsi.
Karier Legendaris George Foreman
- 1968: Meraih medali emas Olimpiade di Meksiko
- 1973: Juara dunia kelas berat setelah mengalahkan Joe Frazier
- 1974: Kalah dari Muhammad Ali dalam "Rumble in the Jungle"
- 1977: Pensiun dan menjadi pendeta
- 1987: Kembali ke ring tinju
- 1994: Juara dunia kelas berat tertua setelah mengalahkan Michael Moorer
- 1999: Menjual hak nama George Foreman Grill seharga $137,5 juta
Kematian Foreman menjadi kehilangan besar bagi dunia olahraga dan bisnis. Namanya akan selalu dikenang sebagai salah satu petinju terbesar sepanjang masa. (Rte)
Editor : Editor Satu