MEDAN, METRODAILY – Sebanyak 1.100 atlet pelajar dari berbagai sekolah di Kota Medan meramaikan pembukaan Pekan Olahraga Pelajar Kota (Popkot) Medan 2026 yang digelar di Lapangan Balai Desa Helvetia, Kamis (21/5/2026).
Ajang olahraga tahunan tersebut resmi dibuka Wali Kota Medan, Rico Tri Putra Bayu Waas yang hadir bersama Ketua KONI Medan Aswindy, Plt Kadis Pendidikan dan Kebudayaan Laksamana Putra Siregar, serta jajaran pejabat olahraga Kota Medan.
Dalam sambutannya, Rico Waas menegaskan Popkot bukan sekadar ajang kompetisi, tetapi wadah pembinaan atlet muda untuk melahirkan calon juara sejak usia dini.
“Hari ini mudah-mudahan Popkot terus bisa membangun calon-calon bibit atlet baru yang ada di Kota Medan, dari dini sekali hingga nanti dewasa,” ujar Rico Waas.
Suasana pembukaan berlangsung meriah ketika Rico berinteraksi langsung dengan para atlet pelajar. Ia mengingatkan bahwa menjadi juara membutuhkan proses panjang, disiplin, konsistensi latihan, dan mental kuat.
“Menjadi pemenang tentu harapan kita semuanya. Bisa naik podium dan membanggakan keluarga. Tapi semua dimulai dari proses sejak dini, keseriusan, rutinitas yang baik, dan kedisiplinan,” katanya.
Selain memotivasi para atlet, Rico juga mengingatkan generasi muda agar menjauhi pengaruh negatif seperti narkoba dan judi online.
“Jagalah talenta yang kalian miliki. Tetap berada di jalur positif dalam olahraga, jauhi narkoba, judi online, dan hal-hal berbahaya lainnya,” tegasnya.
Momen pembukaan semakin semarak ketika Rico memanggil sejumlah atlet muda ke atas panggung, termasuk Adrian Nicolas, atlet judo pelajar SMA Negeri 11 Medan yang telah meraih sabuk hitam setelah lima tahun berlatih.
Rico juga mengajak atlet panjat tebing berusia enam tahun, Rayan Arutala, dan karateka SMP Negeri 14 Medan, Cut Nadin Fitriani, mengikuti kuis ringan berhadiah yang disambut tepuk tangan para peserta.
“Ada banyak keunikan dari anak-anak kita semuanya. Talenta mereka luar biasa dan harus terus dijaga,” ucap Rico.
Sementara itu, Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Kota Medan, T. Chairuniza mengatakan Popkot Medan 2026 mempertandingkan 12 cabang olahraga.
Cabang olahraga tersebut meliputi bulu tangkis, catur, gulat, judo, karate, panjat tebing, pencak silat, renang, taekwondo, tenis lapangan, tenis meja, dan tinju.
Ajang yang berlangsung pada 21 hingga 26 Mei 2026 itu memperebutkan total 320 medali terdiri dari 92 emas, 91 perak, dan 137 perunggu.
Seluruh pembiayaan kegiatan bersumber dari APBD Kota Medan Tahun Anggaran 2026.
Pembukaan Popkot Medan 2026 ditandai pelepasan balon ke udara oleh Rico Tri Putra Bayu Waas bersama para atlet pelajar. (rel)
Editor : Editor Satu